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Un almacén logístico inteligente es una empresa de almacenamiento o distribución en la que una amplia gama de procesos se llevan a cabo mediante sistemas automatizados, software especializado y robots para aumentar la productividad y eficiencia.
Gracias a sus múltiples beneficios, como la optimización de recursos y la reducción de tiempos, contar con un almacén logístico inteligente se ha convertido en una prioridad para las empresas que quieren destacar y ofrecer mejores servicios frente a la competencia.
Para que un almacén logístico inteligente tenga éxito, es necesario conocer los programas informáticos más populares y las tecnologías que intervienen en toda la cadena de producción y que ayudan al personal a realizar mejor su trabajo.
Tanto si se trata de un almacén logístico inteligente como de un almacén frigorífico, recuerda cumplir la normativa local para ofrecer un lugar de trabajo seguro a los empleados, mantener las instalaciones en condiciones óptimas y conservar el edificio.
Por ejemplo, en Estados Unidos se debe seguir lo que indica la OSHA; en Brasil, la ABNT; mientras que en México lo estipula la STPS, como la NOM 006 STPS, respecto al manejo y almacenamiento de materiales.
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Ventajas de un almacén logístico inteligente
Gracias a la implantación de software, tecnologías y robots especializados, un almacén logístico inteligente representa muchas ventajas para los propietarios de este tipo de empresas.
1) Automatización y optimización de procesos
La automatización consiste en utilizar herramientas tecnológicas para reducir al mínimo la intervención de los operarios en un almacén. Como resultado, se optimizan la organización y la gestión de los productos almacenados, los principales procesos de estas empresas, y se reducen los posibles errores humanos.
2) Mejor aprovechamiento de los recursos
Mediante la automatización de procesos específicos, se reduce el tiempo necesario para recibir y disponer la mercancía, así como su preparación y expedición desde el almacén. Los tiempos de funcionamiento más cortos suponen un ahorro de recursos.
3) Mayor control y precisión
Cuando se implantan tecnologías capacitadas para realizar actividades específicas, como brazos mecánicos para mover productos de una estantería a otra o escáneres para leer los sistemas de etiquetado del almacén, se mejora el control y la precisión en la gestión de almacenes.
4) Reducción de los riesgos operativos
En un almacén logístico inteligente, al reducir al mínimo la intervención humana en tareas específicas, se minimizan los accidentes, como colisiones o vertidos de productos tóxicos que pueden poner en peligro la vida de los empleados y la calidad de la mercancía.
5) Mayor capacidad de almacenamiento
La optimización del espacio también es una característica de un almacén logístico inteligente, ya que las tecnologías utilizadas ayudan a organizar mejor el diseño de la distribución del almacén.
6) Aumento de la productividad
La automatización de los procesos, el ahorro de tiempo y un mayor control y precisión contribuirán a mejorar la productividad general del almacén, lo que también se traduce en mayores beneficios para los propietarios.
Contras de un almacén logístico inteligente
Un almacén logístico inteligente tiene muchas ventajas. Sin embargo, antes de pensar en montar uno, debes tener en cuenta los contras de este tipo de negocio de almacenaje y distribución:
1) Inversión inicial elevada
Para montar un almacén logístico inteligente es necesario invertir en maquinaria y tecnología como robots, computadoras, software, sensores y otros dispositivos, que no suelen ser baratos.
2) Formación del personal
Además de todos los dispositivos y programas tecnológicos que tendrás que comprar e instalar, necesitarás formar al personal, ya que ahora una computadora te ayudará en las tareas mecánicas que antes hacían sus empleados.
3) Mantenimiento costoso
El mantenimiento de un almacén logístico inteligente será mayor ya que, además de supervisar que los equipos mecánicos funcionan de manera correcta, deberás asegurarte de que la tecnología está actualizada.
Herramientas de un almacén logístico inteligente
Un almacén logístico inteligente necesitará muchos equipos de alta tecnología. Esto abarca desde grandes dispositivos mecánicos o electrónicos hasta herramientas más conceptuales que proporcionan un marco de funcionamiento a través de la comunicación y la conexión. Emplean uno o varios de los siguientes sistemas:
Robots
La robótica en los almacenes contribuye a aumentar la productividad y la eficiencia, razón por la cual ha ganado popularidad en los últimos tiempos. Entre los dispositivos más utilizados están los vehículos de guiado automático (AVG), que ayudan a transportar mercancías con ayuda de cables, correas eléctricas y otros sistemas.
También son populares los sistemas automatizados de almacenamiento y recuperación conocidos como AS/RS para la manipulación de mercancías; y los robots colaborativos, que ayudan en tareas rutinarias y mecánicas en el almacén, como la preparación de pedidos.
Por otro lado, los brazos robóticos son dispositivos articulados con mayor libertad de movimiento que ayudan a levantar y ordenar mercancías, además de participar en el montaje de productos y otras tareas dentro de los almacenes de producción.
Identificación por radiofrecuencia (RFID)
Este sistema de almacenamiento y recuperación de datos se basa en etiquetas inteligentes para la identificación automática (Auto ID) de productos o materiales.
Las etiquetas RFID se adhieren a las mercancías que se van a almacenar y, a diferencia de los códigos de barras tradicionales, tienen pequeñas antenas que les permiten recibir y responder a las señales de radiofrecuencia emitidas por los dispositivos RFID.
Gracias a este tipo de sistema, es posible conocer desde una oficina de un almacén logístico inteligente las existencias sin necesidad de leer las etiquetas colocadas en cada una de las mercancías almacenadas.
IoT para industrias logísticas
El internet de las cosas (IoT) en la industria logística tiene diversas aplicaciones, pero según Forbes, una de las más populares es el seguimiento y monitorización de los envíos, gracias a diferentes dispositivos inalámbricos con sensores que siguen la ubicación de las mercancías que salen del almacén.
También ayuda en la gestión de inventarios, sobre todo gracias al uso de etiquetas inteligentes, como las RFID, que ayudan a saber dónde están los productos y la capacidad actual del almacén.
Del mismo modo, la implementación de IoT en un almacén logístico inteligente facilita la recuperación de datos e información relevante que contribuyen a las operaciones futuras del almacén, como la predicción de fallos en los equipos y cuándo necesitan mantenimiento.
Inteligencia artificial
Desde la selección de personal mediante herramientas de reclutamiento con IA hasta la prevención de accidentes laborales (supervisa las condiciones de trabajo y alerta sobre cualquier situación de riesgo), la inteligencia artificial está revolucionando la industria logística.
En general, la implantación de la IA es crucial para mejorar la eficiencia y reducir costes en cualquier almacén. Aun así, también ayuda en la gestión del espacio del almacén, ya que puede sugerir cómo organizar las mercancías y aprovechar cada espacio.
La IA también puede aplicarse al control de inventarios gracias a su capacidad para procesar grandes cantidades de datos, generar informes sobre la mercancía almacenada y evitar posibles cuellos de botella en la cadena de suministro.
Macrodatos
Para mejorar las operaciones dentro del almacén logístico inteligente, es necesario utilizar macrodatos o big data y su volumen, variedad, velocidad, veracidad y valor de la información recopilada de manera automática y masiva.
En las empresas de logística, los macrodatos también ayudan a controlar mejor las existencias, ajustar las rutas de transporte y los flujos de distribución (como la optimización de la última milla) y ofrecer un mejor servicio al cliente detectando a tiempo problemas que puedan interferir en la cadena de suministro.
El big data alimenta a la IA, por lo que merece la pena tener acceso a una diversidad de datos tanto internos como externos para procesarlos con el fin de mejorar todas las operaciones dentro del almacén logístico inteligente.
Software utilizado en un almacén logístico inteligente
Para que funcione sin problemas, el almacén logístico inteligente requerirá la adopción de software especializado, como el que se describen a continuación:
1) Sistema de gestión de almacenes (SGA)
Este software agiliza la gestión del almacén logístico inteligente desde que las mercancías entran en el edificio, se etiquetan, se llevan a la zona de almacenamiento y, a continuación, se recogen y preparan para su distribución.
Un SGA se integra con herramientas como escáneres de códigos de barras y códigos QR y otros sistemas de gestión. Por lo tanto, ayuda a aumentar la eficiencia del proceso, mejorar el tiempo y ahorrar recursos.
Antes de implantar cualquier SGA, considera los tipos que existen en el mercado: autónomo, que utiliza hardware de almacén; basado en la nube, que puede ser pública o privada; e integrado, una opción que forma parte de soluciones más completas como la gestión de la cadena de suministro (SCM).
2) Sistema de Ejecución de la Fabricación (MES)
Un almacén logístico inteligente que también realiza parte de la producción de las mercancías que almacena requerirá la implantación de un MES. Este sistema rastrea y documenta la transformación de materias primas en productos listas para su comercialización.
Un MES trabaja en tiempo real, proporcionando información vital para la toma de decisiones durante la producción en relación con la gestión de insumos, personal y maquinaria.
Al ejecutar y supervisar la producción, un MES ayuda a reducir los cuellos de botella, realizar un seguimiento de las actividades en curso, asignar tareas y controlar mejor la calidad.
3) Sistema de control de almacenes (WCS)
Este software se integra con el SGA para interconectar y controlar todos los equipos automatizados del almacén, como transportadores, clasificadores de productos y sistemas de almacenamiento y recuperación automatizados (AS/RS).
El WCS dirige las actividades en tiempo real y mantiene el funcionamiento óptimo del almacén. Algunas de sus funciones principales son el intercambio de información, la recogida de datos estadísticos y la elaboración de informes.
Un WCS también es responsable de asignar tareas a los subsistemas del almacén y de dar instrucciones a los operarios. De este modo, las cargas de trabajo se equilibran tanto para las máquinas como para el personal.
Serviap Logistics puede ayudarte a montar un almacén logístico inteligente
En Serviap Logistics somos expertos en negocios de almacenaje y centros de distribución en México, Brasil y Estados Unidos, por lo que podemos asesorarte con el establecimiento de tu almacén logístico inteligente.
En cualquiera de estos territorios, nos encargamos de la señalización, el etiquetado, la colocación de protectores anticolisión, la señalización del suelo con cinta o pintura epoxi y el montaje de los equipos. También ofrecemos servicios de gestión de proyectos para supervisar la apertura, renovación y traslado de su almacén de principio a fin.
La calidad de nuestro servicio y la atención al detalle nos han convertido en una empresa líder en logística, por lo que cada día sumamos más clientes satisfechos de sectores como la automoción, la construcción, el comercio electrónico y la venta al por mayor, entre otros.
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